入社後は、ソニースタイル（現ソニーストア）のシステム開発から始まり、ネットワークサービスの企画・開発、テレビ番組のオススメ機能や音楽のプレイリスト生成などのアルゴリズム開発に携わりました。その頃、次々と新しいサービスや企業がうまれていたシリコンバレーのスタートアップの手法に強い関心を抱き、社内制度を活用してスタンフォード大学に留学しました。

シリコンバレーでとくに印象的だったことは、ふたつあります。ひとつはプロトタイプの作り方。紙を使って15分くらいで作ってしまうような時間もお金もかけないもので、日本で見ていたような完成度の高いプロトタイプと全く違っていたことにカルチャーショックを受けました。もう一つは誰でも自由に参加できるミートアップという勉強会。そこでは日常の中でふと感じる“こうなったら便利だな”“こんなものがあったら面白いな”というような情報交換も活発に行われていました。興味さえあれば大手IT企業の社員でも、リタイアした高齢者でも受け入れてくれるオープンな土壌にも衝撃を受けました。
それらの経験から、日常生活がより便利に面白くなる“新しいモノを生み出したい”という気持ちがますます強くなっていました。

MESHが世に出たとき、もちろんうれしさはありましたが、それ以上に“お客さまはMESHを使ってどんなものを作るんだろう？“というワクワクする気持ちのほうが大きかったのを覚えています。なぜなら、やりたいことをMESHで実現しようとする人の創造性が主役であって、MESH自体は脇役だと思っていたから。MESHは人のアイデアを引き出し、創造性をサポートする存在だと考えていたのです。
実際にスタートしてみると、「こんなものが欲しかった」「子供が夢中になって遊んでいる」などたくさんの反響をいただき驚きました。同時に、私たちが目指してきた“だれもが創造性を発揮できる世界”が少しずつ実現に向かっていることを実感しました。